În timp ce scriu, America plânge moartea congresmanului John Lewis, liderul drepturilor civile și membru de lungă durată al Camerei Reprezentanților din SUA, care a murit de cancer pancreatic pe 17 iulie 2020, la vârsta de 80 de ani.
Lewis a fost unul dintre „Big Six” care a organizat Marșul de la Washington în 1963, iar ultimul dintre aceștia încă a supraviețuit la momentul morții sale. El a ocupat multe roluri cheie în mișcarea pentru drepturile civile și în încercarea sa de a pune capăt segregării rasiale legalizate în Statele Unite. În 1965 a condus marșurile Selma-to Montgomery peste Podul Edmond Pettis din Alabama, în care a avut loc incidentul cunoscut sub numele de Bloody Sunday, implicând bătaia brutală de către poliția din Alabama a multora dintre cei care mărșăluiau, inclusiv Lewis
Lewis a servit 17 mandate în Camer a Reprezentantilor, servind districtul al cincilea Congres al Georgiei până la moartea sa în 2020. În acest timp, el a deținut poziții proeminente de conducere în rândul colegilor săi și a primit în cele din urmă Medalia Prezidențială a Libertății, una dintre cele mai mari două premii civile care pot fi primite de un cetățean al Statelor Unite.
Un erou al justiției
Puțini au mers pe o cale atât de eroică ca John Robert Lewis. Confruntându-se cu moartea fără să clipească în căutarea dreptății, Lewis are puțini colegi în experiența americană. Născut în 1940 chiar în afara de Troia, Alabama, Lewis a fost martor la unele dintre cele mai grave păcate rasiale ale Americii în cursul celor optzeci de ani. Ca student la Universitatea din Fisk, iar mai târziu ca preot baptist hirotonit, el s-a dedicat cauzei justiției si a fost activ în organizarea boicoturilor și celebrelor Curse ale Libertății din 1961, el nu a trecut niciodată peste aderarea la principiul non-violenței. De mai multe ori a suferit el însuși violență, împreună cu alți demonstranți pașnici.
Dar cel mai neasteptat dintre toate, probabil, a fost scuzele pe care Lewis primit de la un fost Ku Klux Klansman, Elwin Wilson, pentru bătaia pe care Lewis a primito la o stație de autobuz Greyhound. Rezistența non-violentă la nedreptate este concepută pentru a atinge și schimba inimile, iar în cazul influenței lui Lewis asupra lui Elwin Wilson, se pare că a reușit.
31 iulie 2020 Kevin Paulson
Traducere de John Raceala
